Santiago, 126 anos

Não poderia deixar passar esta data sem fazer um registro sobre o significado de Santiago para a minha existência, até aqui.

Muito jovem, aos 25 anos, desembarquei em Santiago, em março de 1974, para cumprir uma missão como servidor público estadual, por opção, proteger o patrimônio natural - o solo, na época alvo de agressões decorrentes da expansão desenfreada da dita agricultura moderna, cuja tecnologia abusava da mobilização e desestruturação, além de envenená-lo com pesadas quantidades de pesticidas. Pasmem, a universidade assim ensinava seus diletos alunos.

Cumpri a missão. Em dois anos, graças ao mutirão comunitário, em que muitas pessoas e instituições públicas e privadas foram importantes, foi possível estabelecer mecanismos de combate à erosão, reduzindo significativamente a perdas dos solos e dessa forma, contribuir para a organização e sistematização das nossas lavouras de soja e trigo, então o carro-chefe da economia local.

O trabalho técnico foi interrompido pela circunstâncias políticas que imperavam na vida brasileira - o regime militar cerceava as liberdades democráticas e o surgimento de lideranças com iniciativa e autonomia para pensar e agir nos diferentes setores da vida econômica e social. Imperava o controle centralizado nas mãos dos detentores do poder político local, alinhado com a  cartilha da doutrina do governo autoritário.

O técnico da Secretaria da Agricultura, dedicado e comprometido com a defesa dos recursos naturais renováveis, cedeu lugar ao militante político, agora filiado ao MDB, o partido que fazia oposição à Arena, logo se opunha ao centralismo econômico, à censura aos meios de comunicação, ao cerceamento da liberdade de expressão cultural e artística, além dos casuísmos eleitorais para inverter maiorias.

Assim, nesse ambiente de tensão e pressão, consegui sobreviver profissionalmente em Santiago, mesmo tendo que permanecer num exílio temporário em Jaguari. Fui acolhido, por lideranças daquela comunidade, num momento pessoal particularmente muito difícil.

A luta pelas liberdades democráticas, eleições diretas e justiça social empolgaram-me durante as décadas de 70 e 80, quando vivenciei a instauração da nova república, das eleições diretas em todos os níveis e a plenitude democrática em nosso país.

Na nossa terra tive a honrosa missão de quebrar uma longa hegemonia política que se mantinha há mais de três décadas, que retornou depois de nós e que continua por mais de uma década.

Ainda não é o momento para avaliar as causas da retomada do poder pelo continuísmo conservador na nossa Santiago, acho que precisa mais tempo, para superar ressentimentos e mágoas entre companheiros da caminhada. No que me compete,  reconheço que cometi erros e avaliações equivocadas, mas não encontro, até aqui, nenhum desvio da linha que traçamos na campanha memorável de 1992.

Este pequeno histórico tem apenas o desejo de reafirmar meus compromissos com esta Terra, que se tornou a minha terra natal por adoção, que proporcionou oportunidades para desenvolver meus projetos de vida no campo profissional e pessoal, como nenhuma outra. Portanto, minha vinculação e amor a esta terra são definitivos.

Ao completar 126 de emancipação político-administrativa, não poderia deixar de congratular-me com todos os santiaguenses nascidos ou adotados por Santiago, que com trabalho e espírito público ajudam a construir uma comunidade próspera e feliz. Fiz a minha parte, sempre que meus conterrâneos me confiram tarefas. Nossa missão nunca termina, outros desafios precisam serem enfrentados para melhorar ainda mais  a qualidade de vida da nossa população. 

Imagem: Estação Ferroviária, 1996, foto de Alfredo Rodrigues